Benitez räddade sig själv genom att hålla masken
Benitez räddade sig själv genom att hålla masken
Domarens pipa förkunnade att den andra matchen mellan Inter och Liverpool var
över. Rafael Benitez mannar hade slagit ut Zlatan och hans Inter. Glädjen var lika
tydlig som den stora besvikelsen.
När man är född och uppfostrad med ett blodrött Liverpool-hjärta är det omöjligt att
vara objektiv. Precis som i matchen på Anfield, fick en blåsvart spelare även denna
gång, se domarens röda kort. För mig var det självklart. Lika självklart som att
Fernando Torres är världens bästa anfallare.
Partisk var ordet.
Ser man dock bara till fakta, så var det faktiskt så, att Liverpool gjorde tre mål. Inter
gjorde tre mindre. Torres gjorde mål, Zlatan gjorde det inte. Statistiken ljuger sällan,
och i just det här fallet är den mer sann än någonsin.
"El Niño" som den 23-årige spanjoren kallas i Liverpool, är så het att man troligen
skulle kunna steka hamburgare på hans högerfot.
Nästan i alla fall.
Men Torres i all ära, den spelare som egentligen fixade avancemanget var faktiskt
Javier Mascherano. Liverpools unge argentinare visade sin landsman Estebán
Cambiasso vem som var kung på mittfältet. Likt en pedantisk lokalvårdare, höll han
rent hus framför det röda försvaret.
Mascherano har kommit att få smeknamnet Masken, och det är mycket tack vare
honom och hans bollvinnande, som Benitez fortfarande tränar Liverpool. Maskens
nya kontrakt, tillsammans med det lugn spanjoren hela tiden behållit, i tider av
spekulationer ger nu resultat.
Masken och masken helt enkelt.
I övrigt ska lottningen till kvartsfinalerna bli oerhört intressant. Tänk att fyra engelska
lag i semifinalerna faktiskt är en möjlighet.
I teorin åtminstone.
Barcelona blir svårslagna, men i övrigt ser det väldigt tamt ut, när övriga Europa vässar
huggtänderna mot Englands fyra stora. Roma slog visserligen ut Real Madrid, men nu
tar det stopp, det är jag helt övertygad om. Såvida man inte har turen att ställas mot
tyskarna eller turkarna förstås.
För Liverpools del infinner sig denna säsong en stark känsla av Déjà Vu. Misslyckande
i ligan och succé i Champions League. Den historien kan alla scousers mycket väl. Men
laget har ändå genomgått en förvånansvärt smärtfri generationsväxling. Det har gått så
smidigt att jag knappt tänkt på det. Nya spelare som fyllt 20 bara för nåt eller några år
sedan, har tillkommit, och inger hopp om en ljus framtid. Med Lucas, Masken, Babel,
Skrtel och Torres känner jag mig lugn. Förvånansvärt lugn.
Om sen Benitez fixar hem ytterligare en Europa-seger, så är snart det klassiska snacket
igång igen. "Nästa år, då vinner vi ligan också..."
Fredrik Norrström, mars 2008
